Cushman : une icône dans le monde des deux-roues

Innovation et histoire d'une marque emblématique américaine

Les scooters Cushman occupent une place particulière dans l'histoire des deux-roues, grâce à leurs conceptions polyvalentes et à leur rôle influent sur le marché des transports de l'après-guerre. Des véhicules militaires aux scooters civils, en passant par les modèles de type moto, Cushman a toujours su innover et s'adapter à l'évolution des marchés.

Le légendaire Cushman Model 53 Airborne

Le Cushman Model 53 Airborne a été développé spécifiquement pour l'armée américaine. Basé sur le modèle 34, ce scooter robuste était équipé d'un crochet de parachute derrière le réservoir d'essence et d'un guidon qui servait de point d'attache. Bien qu'inspiré par les scooters pliants britanniques Welbike et italiens Volugrafo, le Cushman 53 n'était pas un scooter pliant et pesait beaucoup plus lourd - 16 kilos contre 32 kilos pour le Welbike. Ce modèle marque le moment où Cushman abandonne le nom "Auto-Glide" et mise pleinement sur sa propre image de marque.

De la série 5 à la série 7 : l'évolution des scooters Cushman

À partir de 1944, Cushman abandonne le nom "Auto-Glide" et introduit la série 5. Outre les applications militaires, des modèles civils sont introduits, comme le modèle 53A Airborne avec suspension avant et feux. D'autres modèles notables sont le modèle 52 avec un embrayage centrifuge et le modèle 54 avec un embrayage à disques et une transmission à deux vitesses. La production est marquée par l'innovation, comme le modèle 59 Ice Cream Chassis, conçu pour la vente de glaces, et le modèle 54B, produit en petite série, qui fait le lien entre les anciens et les nouveaux modèles.

Dans les années 1950, les séries 6 et 7 sont apparues, affinant encore le design et la technologie. Des modèles tels que le 711 Highlander et le 722 Pacemaker offrent plus de confort et de puissance, tandis que le 725 Road King dispose même d'une transmission à deux vitesses. Avec l'introduction de la fibre de verre pour les pièces de carrosserie et l'amélioration de la dissipation de la chaleur en 1959, Cushman reste à la pointe de la technologie.

Cushman Super Eagle : un classique de caractère

L'un des modèles les plus frappants était le Super Eagle. Avec son look de moto classique, ses doubles rétroviseurs, ses échappements et ses carters latéraux, ce scooter ressemblait davantage à une Harley-Davidson ou à un Indian. Conçu spécialement pour les Shriners, une organisation caritative, le Super Eagle est devenu l'un des modèles les plus populaires de Cushman.

Cushman sous une nouvelle direction

En 1957, la famille Ammon vend l'entreprise à la société Outboard Marine Company, connue pour ses moteurs hors-bord Johnson et Evinrude. Bien que Robert et William Ammon conservent la direction de l'entreprise pendant plusieurs années, Cushman poursuit ses activités sous de nouvelles structures de gestion et se concentre sur des marchés encore plus diversifiés, notamment les véhicules tout-terrain tels que le Trailster.

Un héritage intemporel

Les scooters Cushman continuent d'être appréciés par les collectionneurs et les amateurs de véhicules anciens. Avec leur mélange unique de robustesse, d'innovation et de style, ils constituent un chapitre important de l'histoire des deux-roues américains. Qu'il s'agisse d'un scooter militaire Airborne ou d'un luxueux Super Eagle, Cushman est synonyme de qualité et de caractère.